IOC-Präsident Bach vor Eröffnung: "China ist bereit"

Und zwar ungeachtet der hartnäckigen Boykott-Debatten, die bis zur Eröffnungsfeier am Freitag nicht verstummt sind. Dazu kommen die strikten Corona-Regeln, die alle Olympia-Beteiligten in eine enge Parallelwelt zwängen. Und die Fragen nach der Unterdrückung der Uiguren und dem Wohlergehen der Tennisspielerin Peng Shuai.

2.470 der rund 2.900 Athletinnen und Athleten sind am Tag der Eröffnung schon in Peking eingetroffen. Jeden Tag werden neue Corona-Fälle bei der Einreise und in der Olympia-Blase entdeckt, doch für Chinas Olympia-Macher und das IOC gibt es schon lange kein Zurück mehr. "Die Welt richtet ihre Augen auf China und China ist bereit", sagte Staats- und Parteichef Xi in einem Video-Gruß an die 139. IOC-Session. Gerade hat das Jahr des Tigers begonnen - und das Staatsziel von mindestens 300 Millionen wintersport-begeisterten Chinesen ist übererfüllt. Sagen jedenfalls Xi und Bach in diesen Tagen immer wieder.

Als erste Metropole der Welt richtet Peking nach den Sommerspielen 2008 auch Winterspiele aus. "Das verändert die Landschaft des Wintersports für immer", versicherte Bach und meinte das auch als frohe Kunde für die Wintersport-Industrie, die sich auf frische Milliarden freuen könne. In den politischen Streit um die Menschenrechtslage in China will sich das IOC auf keinen Fall einmischen. "Wenn wir einen politischen Standpunkt einnehmen und zwischen die Fronten von Konflikten und Konfrontationen zwischen politischen Mächten geraten, bringen wir die Spiele in Gefahr", sagte Bach.

Kurz zuvor hatte die Menschenrechtsorganisation Amnesty International ihre Kritik am Ringe-Zirkel erneuert. "Das IOC hat bisher beide Augen vor der Tatsache verschlossen, dass sich Chinas Menschenrechtsbilanz seit den Sommerspielen 2008 dramatisch verschlechtert hat - entgegen aller Zusicherungen der Regierung", erklärte Amnesty-Expertin Lisa Salza. Angeführt von den USA beschloss eine Reihe von Ländern einen diplomatischen Boykott der Winterspiele.

Die Gastgeber hatten sich bereits Kritik von Sportlern verbeten, ein hochrangiger Funktionär des Organisationskomitees drohte mit "Bestrafung". Bach beteuert zwar, die Athleten würden abseits von Medaillenzeremonien und Wettbewerben Redefreiheit genießen. Er sagt aber auch: "Ich würde jedem Athleten empfehlen, wo auch immer die Spiele stattfinden, nicht andere Leute zu beleidigen und deren Rechte zu verletzen."

109 Medaillen-Entscheidungen wird es in den nächsten zwei Wochen geben, so viele wie nie zuvor bei Winterspielen. Während in Peking einige der Wettkampfstätten von 2008 wieder zum Einsatz kommen, sind in den Bergen teils protzige Neubauten entstanden. Seinen wichtigsten Termin aber wird der IOC-Präsident wohl abseits der olympischen Arenen haben. In den nächsten Tagen will er sich mit Peng Shuai treffen, deren Schicksal seit Monaten die Welt bewegt.

Die frühere Weltranglisten-Erste im Tennis-Doppel hatte Anfang November im sozialen Netzwerk Weibo Vorwürfe wegen eines sexuellen Übergriffs durch einen chinesischen Spitzenpolitiker veröffentlicht. Der Post wurde bald danach gelöscht. Seither äußerten Sportler, Politiker und Menschenrechtler Sorge um ihr Wohlergehen. Peng Shuai hatte später bestritten, die Vorwürfe erhoben zu haben. Das angeblich zufällige Interview mit ihr wirkte jedoch gestellt.

Für das Gespräch mit Bach soll Peng Shuai in die Olympia-Blase kommen. "Wenn alle Prozeduren dafür abgeschlossen sind, werden wir uns treffen", sagte der 68-Jährige. Weil das IOC nach Video-Schalten mit Peng Shuai nie konkret ihre Vorwürfe benannte und auf eine "stille Diplomatie" setzte, war der Dachverband attackiert worden. Man müsse die Wünsche der 36-Jährigen respektieren, entgegnete Bach. Peng Shuai sage, sie könne sich frei bewegen. "Jetzt gehen wir den nächsten Schritt in einem persönlichen Treffen, um uns von ihrem Wohlergehen und ihrem psychischen Zustand zu überzeugen", so Bach.

Nach einer Stunde beendete sein Sprecher die erste Pressekonferenz mit dem IOC-Boss bei den Winterspielen in Peking - und entschuldigte sich vielmals. Es waren noch viele Fragen offen geblieben.