0:1-Niederlage - England für ÖFB-Frauen in WM-Quali zu stark

Auch die Nordirinnen, von denen sich Manuela Zinsberger und Co. zuletzt auswärts mit 2:2 getrennt hatten, halten zur Halbzeit der Qualifikation bei zehn Punkten. Damit kündigt sich ein enges Rennen um Platz zwei an, der zum Start in den Play-offs berechtigt. Der Gruppensieg, der ein Fixticket für die Endrunde 2023 in Australien und Neuseeland bringt, dürfte außer Reichweite sein. Matchwinnerin für England war Stürmerin Ellen White, die in ihrem 100. Länderspiel zum 45. Mal traf und damit nur noch einen Treffer hinter Rekord-Torschützin Kelly Smith liegt.

Sie sorgte damit auch für eine erfolgreiche englische "Generalprobe" für das EM-Duell mit Österreich am 6. Juli 2022 in Manchester. Da sollen dann 75.000 Zuschauer im Old Trafford Stadium beim Turnier-Eröffnungsspiel zugegen sein. Die ÖFB-Auswahl hofft da auf das erste Erfolgserlebnis im direkten Duell. In sieben Partien - fünfmal WM-Quali, zweimal Testspiele (1:22-Tore) - gegen die "Lionesses" gab es bisher noch nichts zu holen.

"Die Favoritenrollen waren klar verteilt, das hat man auch auf dem Feld gesehen. Ich bin aber stolz wie meine Mannschaft aufgetreten ist, sie hat leidenschaftlich verteidigt und zumindest zweite Halbzeit auch mutige Akzente nach vorne setzen können", resümierte ÖFB-Teamchefin Irene Fuhrmann. Die für einen Teilerfolg nötige geschlossene Mannschaftsleistung habe sie vernommen. "Jetzt gilt es physisch noch einmal aufzuholen", war sich die 41-Jährige bewusst.

Fuhrmann nahm gegenüber dem Auftritt in Nordirland nur eine Veränderung vor, Maria Plattner bekam gegenüber Marie-Therese Höbinger den Vorzug. Wie erhofft mutig starteten die Gäste vor fast 10.000 Zuschauern mit einer 4-3-3-Formation in der Offensive, die in der Defensive zum 4-5-1 wurde, in die Partie. Die Engländerinnen machten zwar erwartungsgemäß das Spiel, hatten allerdings Probleme gegen den stabilen defensiven ÖFB-Block. In der 16. Minute kam auch etwas Glück dazu. Laura Wienroither traf bei einem Klärungsversuch im Strafraum Beth Mead mit etwas hohem Fuß auch am Kopf, Schiedsrichterin Katerina Monsul ahndete das Vergehen aber nicht.

Bis zum Führungstreffer in der 40. Minute blieben die Heimischen nur im Ansatz gefährlich, dann landete der Ball im Tor. Virginia Kirchberger konnte einen Schuss von Fran Kirby zuerst mit dem Kopf noch abwehren, Kirby machte den Ball allerdings wieder scharf und White staubte aus zwei Metern via Direktabnahme ab. Zinsberger verhinderte einen Doppelschlag, konnte sich bei Abschlüssen von Lauren Hemp (42.) sowie einer Doppelchance von Kirby und White (45.) auszeichnen.

Nach Wiederbeginn war bei starkem Wind und zum Teil Schneetreiben die einzige Phase, in der auch ein ÖFB-Treffer in der Luft lag. Barbara Dunst prüfte Mary Earps mit einem Weitschuss (50.) und drei Minuten später benötigte die Schlussfrau von Manchester City bei einem von Plattner abgeschlossenen Konter eine echte Glanzparade. "Dass man gegen so einen Topgegner nur zu wenigen Chancen kommen wird, war uns klar, umso mehr ist es schade, dass wir in der Phase keinen Treffer erzielen konnten", sagte Fuhrmann.

Sonst lag allerdings eher der zweite England-Treffer in der Luft. Arsenal-Legionärin Zinsberger konnte sich aber im Duell mit Mead (65.) und Rachel Daly (85.) neuerlich auszeichnen. "Schade, dass es nicht gereicht hat für ein Unentschieden, dafür hätten wir auch ein bisschen mehr Glück gebraucht", erklärte Fuhrmann. Am Dienstag stehen die Österreicherinnen, die die Engländerinnen mehr forderten wie Nordirland und Co. zuvor, zum Jahresabschluss in Luxemburg vor einem Pflichtsieg.