Stadlober im 30-km-Rennen starke WM-Fünfte

Johaug, die in 1:24:56,3 Stunden bereits ihr insgesamt 14. WM-Gold bzw. zehntes Einzel-Gold holte, wies im Ziel 2:34,2 Minuten Vorsprung auf. Karlsson kam 0,6 Zehntel dahinter ins Ziel, Ebba Andersson wurde Vierte (+2:36,3). Stadlober hatte einen Rückstand von 2:46,6 Minuten, auf Bronze fehlten der Salzburgerin also knapp zwölf Sekunden.

"Ich bin ziemlich am Ende, ich freue mich dann schon aufs Sitzen und Relaxen. Es war brutal, ich glaube, es war der härteste 30er, den ich je gelaufen bin", erklärte Stadlober im ORF-TV-Interview. "Wir sind doch schon sehr schnell weggestartet, jeder hat versucht, das Tempo von der Johaug mitzugehen. Ich habe schon in der ersten Runde viel investieren müssen."

Erst als sie in der Verfolgergruppe war, sei das Tempo teilweise geringer geworden. "In den letzten zwei Runden habe ich schon ziemlich gekämpft, und die letzten zweimal Burgstall rauf, habe ich keine Kraft mehr in den Armen gehabt."

Topfavoritin Johaug war einmal mehr eine Klasse für sich und setzte sich bereits nach drei Kilometern vom Feld ab und führte nach sechs Kilometern, also einem Fünftel der Distanz, bereits mit 16 Sekunden. Stadlober kämpfte sich in einen fünfköpfigen Verfolgerpulk, Johaug baute bis zur Drittelmarke ihren Vorsprung schon auf über 53 Sekunden aus.

Stadlober hielt sich weiter ausgezeichnet in der Gruppe mit den Schwedinnen Ebba Anderson, Frida Karlsson, der Norwegerin Heidi Weng und der Deutschen Katharina Hennig. Letztere brach dann um Kilometer 16 ab, womit nur noch vier Frauen im Rennen um Silber und Bronze waren, denn Gold für Johaug stand zu dem Zeitpunkt quasi schon fest.

Vermeintlich vorentscheidend für Stadlober war dann ein Zwischenfall bei km 20: Die Medaillen-Abonennten Andersson, Karlsson und Weng stürzten bei der Abfahrt vom Freiberg-See nach rund 58 Minuten Laufzeit, Stadlober konnte gerade noch ausweichen und lief ab diesem Zeitpunkt mit klarem Vorsprung auf Silberkurs. "Die Abfahrt ist so schwer, dort. Ich habe Glück gehabt, dass ich habe ausweichen können. Es hat mir aber nachher leider nichts gebracht."

Nach zwei Dritteln des Rennens (20,7 km) lag Stadlober 2:08,7 Minuten hinter Johaug, aber über 20 Sekunden vor den drei zuvor gestürzten Medaillenkonkurrentinnen. Doch bei der 24-km-Marke hatten die drei starken Läuferinnen Stadlober schon wieder eingeholt, der Vierkampf um zwei Medaillen begann auf der fünften und letzten Runde von Neuem. "Zuerst habe ich gedacht, super, dass ich vorne bin, aber in der Gruppe läuft es sich leichter, und ich habe gespürt, dass es zäher geht bei mir", erinnerte sich Stadlober an diese Rennphase.

In der letzten Runde war besonders beim letzten Mal den Anstieg Burgstall hinauf der Saft bei der Salzburgerin draußen. "Da waren die anderen drei einfach noch stärker. Ich habe gekämpft, dass ich den Anschluss nicht verliere, doch dann die Abfahrt herunter - die Füße waren zu, die Hände waren zu, und ich habe einfach geschaut, dass ich heil herunterkomme." Sie habe dann nicht mehr zusetzen können. "Schade, dass sich die Medaille heute nicht ausgegangen ist, aber ich glaube, es war für mich eines der besten Rennen. Ich bin sehr zufrieden, wie meine WM verlaufen ist", bilanzierte Österreichs Weltklasse-Langläuferin angesichts ihrer bisher besten WM nach den Rängen neun, vier und fünf.