Stellt Selenskyj als Putin vor: Biden-Patzer sorgt für Kritik

"Ich möchte die Arbeit, die ich begonnen habe, zu Ende bringen", betonte Biden bei der mit Spannung erwarteten Pressekonferenz am Donnerstagabend (US-Ostküstenzeit; früher Freitag MESZ). Biden erhielt nach eigenen Angaben von seinen europäischen Verbündeten auch keine Aufforderung, sich aus dem Wahlkampf zurückzuziehen. Vielmehr sagten sie ihm, dass er die Wahl nicht gegen den Republikaner Donald Trump verlieren dürfe, sagte Biden.

Er sei "die qualifizierteste Person, um Trump zu schlagen", betonte Biden. Biden warnte vor einer Rückkehr Trumps ins Weiße Haus. Er sagte, Trump habe seit seinem Ausscheiden aus dem Amt wiederholt deutlich gemacht, dass er sich dem Verteidigungsbündnis nicht verpflichtet sehe.

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Selenskij als Putin und Harris als Trump

Nach seinem allgemein als schwach bewerteten Auftritt bei seinem ersten TV-Duell gegen Trump im Juni war mit Spannung erwartet worden, wie der 81-Jährige die frei vorgetragenen Fragen der Journalisten bewältigen würde. Biden passierte zudem ein peinlicher Versprecher: Kurz vor dem Auftritt stellte er den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj als "Präsident Putin" vor, nur um sich sofort zu verbessern.

Zuvor hatte Biden beim Gipfel über den russischen Angriffskrieg gesprochen und wollte dann das Wort Selenskyj erteilen. Er sagte: "Nun übergebe ich das Wort an den Präsidenten der Ukraine, der ebenso viel Mut wie Entschlossenheit besitzt. Meine Damen und Herren: Präsident Putin."

Noch während er sich vom Rednerpult wegdrehte, bemerkte der 81-Jährige den Fehler. Er korrigierte sich unmittelbar und sagte entschuldigend, er sei so sehr darauf konzentriert, Putin zu besiegen. Selenskyj, der neben ihm auf der Bühne stand, konterte scherzhaft mit den Worten: "Ich bin besser."

Während der Pressekonferenz selbst nannte er seine Vizepräsidentin Kamala Harris "Vizepräsidentin Trump". Ein Journalist hatte Biden gefragt, was er über die Chancen von Vizepräsidentin Harris denke, Trump bei der Präsidentenwahl zu schlagen, wenn sie für die Demokraten ins Rennen ginge.

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Biden antwortete: "Sehen Sie, ich hätte Vizepräsident Trump nicht als Vizepräsidentin gewählt, wenn ich nicht denken würde, dass sie für das Amt des Präsidenten qualifiziert ist." Während der Pressekonferenz verlor er jedoch nicht merklich den Faden und hatte keine Aussetzer.

Rückendeckung aus Europa

Bidens Amtskollegen gaben sich nach dem Lapsus konziliant. "Versprecher kommen vor, und wenn man immer alle beobachtet, findet man auch genug davon", sagte der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz, als er von Reportern auf den Vorfall angesprochen wurde. "Aber das ändert nichts an dem, was der US-Präsident in seiner Rede sehr deutlich gesagt hat." Auch der französische Präsident Emmanuel Macron sprach davon, dass es jedem mal passiere, sich zu versprechen, es passiere auch ihm. Sein Treffen mit Biden am Mittwoch sei "detailliert und präzise" gewesen.

Zuvor hatten Medien berichtet, dass einige der Berater Bidens nicht davon überzeugt seien, dass der 81-Jährige bei der Präsidentschaftswahl im November gewinnen könne. In den vergangenen Tagen hätten Berater Bidens versucht, Möglichkeiten zu finden, Biden davon zu überzeugen, sich aus dem Rennen zurückzuziehen, berichtete die "New York Times" unter Berufung auf namentlich nicht genannte Quellen. Biden sei weiter felsenfest davon überzeugt, im Rennen bleiben zu wollen. Dafür würde sich auch sein engster Beraterkreis aussprechen, zu dem seine Familie gehört, so die Zeitung.

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Das Weiße Haus dementierte, dass Bidens Team nicht geschlossen hinter dem Demokraten stehen würde. "Das ist eindeutig nicht wahr", zitierte die Zeitung Andrew Bates, einen Sprecher des Weißen Hauses. "Das Team von Präsident Biden steht voll hinter ihm."