"Dramatischer Anstieg": Pilz-Erreger beunruhigt Gesundheitsbehörden

Es handelt es sich um den Hefepilz Candida auris. Besonders problematisch: Der im Jahr 2009 entdeckte Krankheitserreger soll gegen einige Medikamente zur Bekämpfung von Pilzbefall (Antimykotika) sowie manche Desinfektionsmittel immun sein, so "Focus".

Besorgniserregende Fallzahlen

Nun steigt die Zahl der Infektionen in den USA rapide, wie jüngste Daten belegen. Besorgniserregend sei, dass "erhebliche Fallzahlen" verzeichnet worden seien, obwohl der Hefepilz nicht einmal in allen US-Bundesländern verbreitet sei, meint dazu Oliver Kurzai, Leiter des Nationalen Referenzzentrums für Invasive Pilzinfektionen an der Universität Würzburg.

Gewöhnlich setze der Pilz gesunden Menschen nicht zu. Gelangt der Krankheitserreger jedoch in den Körper von vorerkrankten oder immungeschwächten Personen, kann es gefährlich werden. Er könne eine "invasive Kandidose im Blut, Herz, Zentralen Nervensystem, Augen, Knochen und inneren Organen" verursachen, so die Weltgesundheitsorganisation (WHO), die Ende 2022 dazu aufgerufen hat, dem Erreger oberste Priorität einzuräumen. Die Übertragung erfolgt über Schmierinfektionen, also durch die Berührung von Objekten oder Lebewesen.

Zwischen 29 und 53 Prozent aller Infektionen, bei denen Candida auris in den Körper eindringt, sollen tödlich enden. 

"Dramatische Steigerung" in USA: 3270 Fälle 

Während im Jahr 2016 in den USA noch 53 klinische Fälle registriert wurden, waren es 2020 bereits 756 Fälle. Bis Ende des Jahres 2021 wurden schließlich 3270 Fälle in 28 der 50 US-Bundesstaaten registriert. Die US-Gesundheitsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC) spricht von einer "dramatischen Steigerung". CDC hat den Pilz bereits 2019 als "dringliche Bedrohung" eingestuft und eine Meldepflicht eingeführt. In Europa wurden größere Ausbrüche in Krankenhäusern in Spanien, Italien, Griechenland und Großbritannien gemeldet. In Deutschland habe es seit 2015 40 klinische Fälle gegeben, so Kurzai.

In Österreich wurde Candida auris zum ersten Mal im Jänner 2018 nachgewiesen, wie aus den Daten der Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit (AGES) hervorgeht.

Woher kommt der Erreger?

Identifiziert wurde der Krankheitserreger erstmals im Jahr 2009 bei einer 70-jährigen Japanerin in einem Krankenhaus in Tokio. Gefunden wurde der Pilz im äußeren Gehörgang der Frau.

Experten rätseln weiterhin, wie diverse Stämme des Pilzes zur selben Zeit in verschiedenen Regionen auftauchen konnten. Fraglich sei auch, wie ein Pilz, der ursprünglich aus der Umwelt stammt, plötzlich auf den Menschen übertragen werden konnte.