Thiem verliert sein letztes Grand-Slam-Match in drei Sätzen

Thiem wird in rund zwei Monaten beim Wiener Erste Bank Open seine Laufbahn beenden. So wie es beim Heimturnier erforderlich sein wird, hat er auch für den letzten Grand-Slam-Event des Jahres eine Wildcard erhalten - und wurde auf Arthur Ashe angesetzt.

Das weltweit größte Tennis-Stadion war zu Spielbeginn um 12.15 Uhr Ortszeit noch nicht zur Gänze gefüllt, doch mit Fortdauer der Partie wollten immer mehr den Turniersieger vom Corona-Jahr 2020 und den Lokalmatador sehen.

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Der strebt wie 16 Landsleute nach dem ersten US-Open-Titel eines US-Amerikaners seit Andy Roddick 2003. Im Vorjahr war Shelton bis ins Semifinale vorgestoßen und hatte so seinen bisher größten Erfolg gelandet. Auf dem Weg dahin hatte der Youngster in Runde zwei gegen Thiem gewonnen, der hatte bei 6:7,0:1 wegen Gastritis aufgeben müssen.

Die Auslosung wollte es, dass auch das dritte Duell der beiden - im Vorjahr in Estoril hatte Thiem auf Sand gesiegt - auf der US-Open-Bühne stattfand. Die Vorzeichen waren diesmal freilich ganz andere. Shelton ist mittlerweile als 13. der Weltrangliste wohl vor dem Sprung in die Top Ten, Thiem trat mit wenig Turnierpraxis und als nur ATP-210. an.

Im ersten Satz war der Ranking-Unterschied der beiden allerdings nicht groß zu bemerken. Thiem hielt sein Service bis zum 4:4 gut und hatte bei 4:5 drei Spielbälle auf den erneuten Ausgleich. Doch Game und Satz gingen an Shelton.

75 Siege in 111 Grand-Slam-Matches

Das freilich schon auch verdient, denn der von seinem Vater Bryan Shelton (ehemaliger Weltranglisten-55.) betreute 21-Jährige war mit seinem Service dominanter und erfolgreicher, brachte es bis dahin auf gleich 14 Winner. Dem zum Trotz fand Thiem aber gleich im ersten Game des zweiten Durchgangs einen Breakball vor, allein er verwertete ihn nicht. Sein Gegner machte es unmittelbar danach besser und zog davon. Der Satz war für Thiem gegen den starken Aufschläger quasi gelaufen. Ähnlich war es im dritten Durchgang, hier war das 3:1 des lokalen Lieblings entscheidend.

Für Thiem ging sein bei 75 Siegen 111. Grand-Slam-Match nach 1:50 Stunden zu Ende. 

"Wirklich ein wichtiger Moment"

Die Organisatoren hatten wie mit der Wildcard-Vergabe und der Ansetzung auf Arthur Ashe auch im Nachgang der Partie ein gutes Händchen, als sie unüblich auch den Verlierer zum Interview baten - und das vor dem Sieger. "Danke für die Unterstützung in all den Jahren", sagte Thiem unter den Ovationen der Zuschauer. "Das hier ist wirklich ein wichtiger Moment für mich. Ich hatte hier den bedeutendsten Erfolg meiner Karriere, wenn auch unter unglücklichen Umständen." Das Match nun auf der damaligen Triumphstätte habe die damaligen leeren Ränge aber gutgemacht.

Vor dem Abgang - in der Box des Ex-Weltranglistendritten saß übrigens u.a. sein Ex-Trainer Nicolas Massu - erhielt Thiem eine große eingerahmte Foto-Collage mit einer Auswahl seiner größten US-Open-Momente überreicht. Am Dienstag nächster Woche feiert der von einer 2021 erlittenen Handgelenksverletzung letztlich entscheidend zurückgeworfene vierfache Major-Finalist (inklusive US-Open-Sieg) seinen 31. Geburtstag.

Nach dem Auftreten Thiems waren am Montag noch Sebastian Ofner und Julia Grabher bei den US Open im Erstrundeneinsatz.

Welche Spiele laufen auf JOYN?

Österreichs SuperStreamer JOYN überträgt die US Open ab Montag, 26. August 2024, exklusiv frei empfangbar für die österreichischen Tennis-Fans. In der dritten Partie startet Österreichs Tennis-Nummer-1 Sebastian Ofner ins Turnier - ebenfalls zu sehen auf JOYN. Gegen den Argentinier Francisco Cerúndolo (Weltranglisten 29.) will Ofner nach seiner Verletzung wieder angreifen. 

Die JOYN Sport Crew rund um Mario Hochgerner, Florian Knöchl und Phillip Hajszan werden die Zuseher:innen gemeinsam mit den Top-Expert:innen Barbara Haas und Stefan Koubek kompetent und unterhaltsam durch das Tennis-Highlight mit 26 Spielen in 14 Tagen führen.

Die US Open finden heuer vom 26. August bis 8. September 2024 in Flushing Meadows, New York City statt. Bis zum Viertelfinale werden im Hauptbewerb ab Montag, den 26. August 2024 jeden Tag zwei Spiele übertragen.

Im Viertelfinale werden je zwei Frauen- und Männer-Partien gezeigt und jeweils ein Halbfinal-Match (First Pick). Den großen Abschluss machen das Damen- und Herren-Finale am Samstag, den 7. und Sonntag, den 8. September 2024.