"Fest der Freude" - Van der Bellen rief zu Zivilcourage auf

Van der Bellen erinnerte daran, dass es in großen Teilen der Bevölkerung noch immer die Sehnsucht nach dem "starken Mann" gebe sowie die Angst vor einer bunten, vielfältigen Gesellschaft. Dies seien Ansichten, "weil eine Haltung ist es nicht". "Hinsehen und Handeln, das ist Zivilcourage, das ist Haltung", appellierte Van der Bellen an die Österreicherinnen und Österreicher. Haltung gebe es aber nicht zum Nulltarif, noch sei der Einsatz überschaubar.

Der Bundespräsident erinnerte - ohne Namen zu nennen - auch daran, dass immer wieder grundlegende demokratische Werte infrage gestellt würden - "nicht verklausuliert, sondern offen und medienwirksam". Es sei nicht genug, solchen Reden keine Beachtung zu schenken, denn: "Sprachliche Attacken sind der Vorschlaghammer, mit dem die Mauer des Humanismus mürbe geschlagen wird." Zivilcourage sei daher auch schon heute gefragt und "nicht erst wenn es wahren Heldinnenmut benötigt".

Zuvor hatte der Vorsitzende des Mauthausen Komitees, Willi Mernyi, traditionell nur eine Gruppe unter den Gästen begrüßt: die Zeitzeugen. "Ihr seid Vorbild, Mahnerinnen und Mahner", sagte er nicht nur zu den anwesenden Überlebenden des Holocausts. "Ihr steht für das 'Niemals wieder' und das 'Niemals vergessen'." Auch Mernyi betonte Werte wie Solidarität und Zivilcourage. Dies gelte nicht nur etwa gegenüber offenem Rassismus, sondern bereits gegenüber Hate Speech und Mobbing.

Dementsprechend galt als Highlight des diesjährigen "Fests der Freude" die Rede der Zeitzeugin Anna Hackl. Sie bewies zivilen Mut. In der Nacht zum 2. Februar 1945 versuchten über 500 sowjetische Kriegsgefangene aus dem Konzentrationslager Mauthausen zu entkommen. Die daraufhin entbrannte "Mühlviertler Menschenjagd" war eine grauenvolle Hetzjagd auf jene entflohenen sowjetischen Häftlinge. Gemeinsam mit ihrer Familie nahm Hackl zwei sowjetische Soldaten auf und versteckte sie bis Kriegsende vor der SS.