Noch immer Streit - Meghan, Harry und die britische Presse

Am Londoner High Court könnte sich in diesen Tagen entscheiden, ob bald Ruhe einkehrt zwischen beiden Seiten - oder die ganz große Schlammschlacht noch bevorsteht. Meghan, aber auch Prinz Harry wollen trotz ihres Scheidens aus dem Königshaus nicht kampflos akzeptieren, wie tief ihr Privatestes immer wieder an die Oberfläche gezogen wurde. Konkret geht es um eine Klage gegen den Verlag der "Mail on Sunday", Associated Newspapers, der Anfang 2019 in mehreren Artikeln aus einem privaten Brief von Meghan (39) an ihren Vater Thomas Markle zitierte.

Anwalt Justin Rushbrooke verurteilte dies bei einer virtuellen Anhörung am Dienstag als "klaren und ernsthaften Eingriff in das Recht auf Privatsphäre". Es gebe keine "tragfähige Verteidigung", den der Verlag dafür vorbringen könne - im Gegenteil: In einem der Zeitungsartikel habe die Zeitung selbst geschrieben, es handle sich um eine "sehr persönliche handschriftliche Nachricht". Der Verlag argumentiert, es gebe ein berechtigtes öffentliches Interesse.

Meghans Vater, Thomas Markle, meldete sich schriftlich zu Wort: "Der Brief war kein Versuch der Versöhnung, er war Kritik an mir", schrieb er in einer am Dienstag veröffentlichten Stellungnahme. Meghan habe in ihrem Brief kein echtes Mitgefühl oder Interesse gezeigt, schrieb Markle. "Er hat das Ende unserer Beziehung erkennen lassen."

Richter Mark Warby muss nach der Anhörung entscheiden, ob die Royals persönlich vor Gericht erscheinen und aussagen müssen - einen Termin, den Meghan unbedingt vermeiden möchte. Ihre Anwälte wollen daher ein Schnellverfahren, ein sogenanntes Summary Judgement, erwirken - also ein Urteil zugunsten der 39-Jährigen ohne tatsächliche Verhandlung mit Zeugenaussagen.

Harry, Meghan und die Öffentlichkeit - es war und ist eine Art Hassliebe. Für die britischen Klatschblätter war Prinz Harry (36) schon seit Teenager-Tagen ein gefundenes Fressen. Anders als der glattgebügelte, stets königlich lächelnde William lieferte sein jüngerer Bruder mit schöner Regelmäßigkeit Stoff für Skandale: nackter Harry, Harry im Nazi-Kostüm, pöbelnder Harry, knutschender Harry - alles wurde genüsslich ausgeschlachtet. Als mit der ehemaligen US-Schauspielerin Meghan Markle 2018 eine weitere Prise Glamour, aber auch afroamerikanische Wurzeln ins Königshaus einzogen, gab es kein Halten mehr. Die Berichterstattung schwankte von Begeisterungstaumel über voyeuristische Paparazzi-Exzesse bis hin zu Kommentaren mit deutlichen rassistischen Untertönen.

Der verhandelte Fall werfe die verstörende Frage auf, wer die Kontrolle über einen privaten Brief haben sollte, sagte Anwalt Rushbrooke. "Ist es die Verfasserin der Briefes oder ein Redakteur der "Mail on Sunday"? Es könne nur eine Antwort auf diese Frage geben - und dabei sei es nicht ausschlaggebend, ob die Verfasserin eine Herzogin oder ein ganz normaler Bürger sei. "Und die Antwort ist nicht der Redakteur der "Mail on Sunday"."

Prinz Harry zog schon 2019 die Parallele zu seiner Mutter, Prinzessin Diana, die ebenfalls extrem unter der medialen Verfolgung litt. "Meine größte Angst ist es, dass Geschichte sich wiederholt", schrieb Harry bereits im Herbst 2019 auf seiner Webseite. "Ich habe meine Mutter verloren und nun sehe ich, wie meine Frau den gleichen mächtigen Kräften zum Opfer fällt."

Gleichzeitig ist es jedoch auch genau jenes überbordende Interesse an ihrem Leben, von dem Harry und Meghan - ganz praktisch im finanziellen Sinne - künftig leben wollen. Für Netflix wollen sie Dokumentationen und Spielfilme produzieren, der geschlossene Vertrag wiegt mehr als 110 Millionen Euro. Auch mit der Streaming-Plattform Spotify besiegelte das Paar einen Millionenvertrag und ließ beim Podcast-Debüt selbst den einjährigen Sohn Archie vors Mikrofon. Das ist viel selbst gewählte, aber sehr bewusst arrangierte Öffentlichkeit. Eine streng formalisierte Befragung vor Gericht passt nicht zu dieser Inszenierung.

Bisher verhindert die Pandemie ohnehin die Reise über den Atlantik - doch das wird nicht ewig so bleiben. Dass Meghan und Harry, wenn es wieder möglich ist, der alten Heimat mal wieder einen Besuch abstatten, gilt als wahrscheinlich. Ob der Zeugenstand im Londoner High Court Teil der Reiseroute sein wird, ist die große Frage. Für den Boulevard wäre es ein Fest - für die Royals wohl weniger. Zunächst blieb offen, ob bei der für zwei Tage angesetzten Anhörung in London auch eine Entscheidung zu erwarten ist.