Doppelter Grund zu feiern für Max Verstappen?

"Es gibt keinen Grund zur Eile", gab er sich vorerst aber zurückhaltend. "Ich denke nicht wirklich an die Meisterschaft, ich möchte nur ein positives Wochenende auf der Strecke haben und es Rennen für Rennen angehen", meint das Geburtskind. "Wir waren schon eine Weile nicht mehr in Singapur, daher wird es interessant zu sehen, wie sich die Strecke entwickelt hat", sagt Verstappen mit Blick auf das Nachtrennen unter Flutlicht.

Letzter Singapur-Sieger: Sebastian Vettel

2020 und 2021 wurde der Grand Prix aufgrund der Corona-Pandemie abgesagt. 2019 hatte Sebastian Vettel noch mit Ferrari gewonnen. Verstappen führt in der WM-Wertung mit 116 Punkten Vorsprung auf Ferrari-Aushängeschild Leclerc, der Mexikaner Perez liegt 125 Punkte hinter ihm. 16 von 22 Rennen sind bereits absolviert - also knapp drei Viertel der Saison. Damit Verstappen die Mission Titelverteidigung schon jetzt erfolgreich abschließen kann, dürfte Leclerc bei einem Verstappen-Sieg inklusive schnellster Runde nicht besser als Achter werden. Ohne den Zusatzpunkt darf der Monegasse aus Sicht von Verstappen maximal auf den neunten Platz kommen.

Allzu groß ist die Wahrscheinlichkeit für eine Titelfeier nach dem Rennen am Sonntag somit nicht. Andererseits hat Ferrari in dieser Saison schon den einen oder anderen kapitalen Bock geschossen. "Der größte Helfer von Max und Red Bull Racing in dieser Saison war Ferrari", brachte es Sky-Experte Ralf Schumacher auf den Punkt. "Sie stehen sich selbst im Weg", urteilt Gerhard Berger über die Scuderia. Dabei hatten die Italiener "zu Beginn der Saison ein Auto, das unserem überlegen war", wie Red-Bull-Berater Helmut Marko ausführte. In der Tat gewann Leclerc zwei der ersten drei Rennen, Verstappen dagegen fiel zweimal aus.

Verstappen auf Rekordkurs

Schnell hatte sich das Blatt jedoch gedreht und der Titelverteidiger gab den Ton an. 12 Rennen hat das ehemalige "Wunderkind" heuer gewonnen, die vergangenen fünf in Folge. Insgesamt hält Verstappen bei 31 Siegen mit gerade einmal 25 Jahren - ein Rekordwert in dem Alter, genau wie seine 157 Grand-Prix-Starts. Der Deutsche Vettel hatte zwar im gleichen Alter tatsächlich schon zwei WM-Pokale in der Tasche, brachte es bis zum 25. Geburtstag aber "nur" auf 22 Tagessiege. Bei den Siebenfach-Weltmeistern Lewis Hamilton und Michael Schumacher waren es 11 bzw. zwei Siege bei viel weniger Starts.

Was für Verstappen noch alles möglich ist, sollte er ähnlich lange in der Formel 1 fahren wollen wie Vettel, Hamilton oder Fernando Alonso, muss für die nachrückende Konkurrenz demzufolge fast beängstigend erscheinen. Weitere Titel und Triumphe sind wohl nur eine Frage der Zeit.