Gewaltiges Pinguin-Küken "Pesto" bekommt "Smoking"

Das Sea Life Melbourne Aquarium sprach von einer "spektakulären Verwandlung", während sich das Küken der Endphase seiner ersten Mauser nähere. Pinguine verlieren dabei ihr Federkleid gleich büschelweise und nicht - wie viele andere Vögel - nach und nach. Pesto wird also bald erstmals komplett im typischen schwarz-weißen Frack zu sehen sein.

Ein Rückblick: Pesto war im Jänner zur Welt gekommen. Im zarten Alter von neun Monaten brachte er 22,5 Kilo auf die Waage. Für einen Pinguin ist das allerhand - auch wenn Pesto zu den Königspinguinen gehört, der zweitgrößten Art der flugunfähigen Seevögel. Mit 90 Zentimetern Größe überragte er alle anderen Pinguine im Gehege, inklusive seines Vaters Blake, der bisher als größter seiner Art im Melbourne Aquarium galt.

Das Vogelbaby mit seinem fluffigen braunen Gefieder und dem gewaltigen Körperumfang wurde zum Social-Media-Star, und seine Videos gingen im Netz viral. Sogar US-Popikone Katy Perry stattete dem kugelrunden Vogel Ende September einen Besuch ab. "Er sieht wirklich zum Knuddeln aus", schwärmte sie.

Pesto bekommt "Smoking"-Outfit

Experten hatten aber bereits betont, dass Pesto beim Wechsel in sein "Smoking"-Outfit deutlich an Gewicht und Umfang verlieren wird. "Sobald die Babyfedern ausfallen, wird er wie ein Ballon schrumpfen und schlank und schön sein", hatte eine Pflegerin des Pinguins erläutert. Denn die Mauser erfordert viel Energie: Die Tiere müssen dabei auf gespeichertes Fett zurückgreifen.

Nun ist es so weit. Pesto sehe allmählich immer mehr wie ein erwachsener Königspinguin aus und sei bald bereit, in die nächste Lebensphase in der Kolonie einzutauchen. Die Mauser werde voraussichtlich in den nächsten Wochen abgeschlossen sein. Diese Verwandlung sei ein wichtiger Meilenstein im Leben des Tieres. "Dieser Blick hinter die Kulissen wird sicherlich jeden begeistern, der sich in Pesto verliebt hat", schrieb das Aquarium.