Spaniens WM-Held Iniesta hört auf
Der inzwischen 40-jährige Ausnahmespieler verkündete diesen Schritt bei einer emotionalen Zeremonie in Barcelona, der unter anderem auch Barca-Coach Hansi Flick beiwohnte. "Ich hätte nie erwartet, dass dieser Tag kommen würde, ich hätte es mir nie vorstellen können", sagte Iniesta gerührt.
"Aber all die Tränen der letzten Tage sind Tränen der Rührung oder des Stolzes, es sind keine Tränen der Traurigkeit", sagte Iniesta. "Es sind Tränen dieses Buben, der den Traum hatte, Fußballer zu werden, und der es nach viel harter Arbeit, Anstrengung und Opfern geschafft hat."
Iniesta beendet Karriere
Iniesta gilt als einer der prägendsten spanischen Fußballer der vergangenen Jahrzehnte. Vor 14 Jahren schoss er Spanien im Finale gegen die Niederlande in der Verlängerung zum WM-Titel in Südafrika. 2008 und 2012 wurde er mit seinem Heimatland Europameister.
Sein Wirken ist besonders eng mit der erfolgreichen Zeit des FC Barcelona zu Beginn dieses Jahrtausends verbunden. Bei den letzten vier der insgesamt fünf Champions-League-Titeln von Barcelona stand Iniesta als Taktgeber auf dem Platz.
Legendäres Barcelona-Team
Gemeinsam mit seinem Mittelfeldpartner Xavi sowie Top-Star Lionel Messi stand Iniesta insbesondere unter dem früheren Barcelona-Coach Pep Guardiola für das berühmte Kurzpassspiel Tiki-Taka. Iniesta gab 2002 sein Debüt in der ersten Mannschaft des FC Barcelona und spielte 674 Mal für die Katalanen.
Messi würdigte Iniesta via Instagram-Story als "einen der Mitspieler mit der meisten Magie" und mit dem er es am meisten genossen habe, zusammenzuspielen. "Der Ball wird dich vermissen, so wie wir alle zusammen", schrieb der Argentinier weiter.
4 CL-Erfolge, 9 Meistertitel
Neben den Champions-League-Titeln 2006, 2009, 2011 und 2015 gewann Iniesta mit Barcelona neunmal die spanische Meisterschaft und sechsmal die Copa del Rey.
2018 wechselte er nach Japan zu Vissel Kobe, 2023 ging er in die Vereinigten Arabischen Emirate zu Emirates Club. Sein dortiger Vertrag war Ende Juni ausgelaufen.
Zusammenfassung
- Der 40-jährige Andrés Iniesta hat seine illustre Fußballkarriere beendet, nachdem er mit Spanien 2010 das entscheidende Tor im WM-Finale gegen die Niederlande erzielte und 2008 sowie 2012 Europameister wurde.
- Iniesta spielte 674 Mal für den FC Barcelona, wo er vier Champions-League-Titel, neun spanische Meisterschaften und sechs Copa del Rey Titel gewann, und prägte das berühmte Tiki-Taka-Spiel unter Trainer Pep Guardiola.
- Nach seiner Zeit in Barcelona setzte Iniesta seine Karriere bei Vissel Kobe in Japan und zuletzt beim Emirates Club in den Vereinigten Arabischen Emiraten fort, bevor er nun seinen Abschied bekanntgab.
