KAC gewinnt Gipfeltreffen bei ICE-Leader Fehérvár
Der zuletzt schwächelnde Meister EC Red Bull Salzburg verteidigte Platz drei mit einem 5:2 gegen Vorjahresfinalist HCB Südtirol Alperia (5.). Die "Bullen", für die Thomas Raffl einen Triplepack schnürte, liegen bei zwei Spielen in der Hinterhand sechs Punkte hinter dem Leader zurück.
Der EC iDM Wärmepumpen VSV (6.) machte beim 6:3 gegen HC Pustertal einen 0:3-Rückstand wett und rutscht auf einem direkten Play-off-Platz liegend ins neue Jahr.
Schlusslicht Moser Medical Graz99ers verlängerten das Tief der Steinbach Black Wings (4.) mit einem 4:1-Sieg in Linz. Die Oberösterreicher verloren damit vier der jüngsten fünf Partien. HC TIWAG Innsbruck (7.) gewann das West-Derby gegen die BEMER Pioneers Vorarlberg (9.) mit 4:2.
Der KAC punktete zum zehnten Mal in Folge. Nach zwei Schützenfesten gegen Fehérvár (7:1,7:3) ging das dritte Saison-Duell jedoch knapper über die Bühne. Ein Tor der vierten Linie - Marcel Witting traf nach Vorlage von Finn van Ee (24.) - machte den Unterschied.
Johannes Bischofberger traf in der Schlussminute ins leere Tor. Die treffsicherste Offensive der Liga biss sich an KAC-Keeper Sebastian Dahm die Zähne aus. Die Ungarn waren seit ihrer Niederlage gegen die "Rotjacken" in sieben Heimspielen danach makellos geblieben.
Ausgerechnet gegen Bozen packte Raffl wieder seine Goalgetter-Qualitäten aus. Salzburgs Veteran hatte zuletzt fünf Spiele lang nicht getroffen, war mit den Toren zum 2:0 (13.), 3:1 (28.) und 4:2 (43.) am Samstag aber eindeutig der Matchwinner im Volksgarten.
Die Südtiroler, angetreten mit fünf Siegen en suite, erwiesen sich als hartnäckiger Gegner und blieben dank zweier Powerplay-Treffer lange im Rennen.
Der VSV benötigte im Pustertal einen Kraftakt, um Platz sechs zu halten. Alexander Rauchenwald brachte mit dem Tor zum 1:3 (29.) den Glauben zurück, das weitere Mitteldrittel verlief aus Villacher Sicht furios. Mit vier Treffern zwischen der 34. und 39. Minute stellten die "Adler" auf 5:3. Rauchenwald glänzte mit insgesamt drei Toren und einem Assist.
Beim 4:2-Sieg von HK SŽ Olimpija (10.) gegen Migross Supermercati Asiago Hockey 1935 (12.) pfiff die frühere österreichische Teamspielerin Julia Kainberger als erste weibliche Hauptschiedsrichterin der Liga-Geschichte. Ihr Referee-Kollege Manuel Nikolic erreichte in Innsbruck (4:2) die 500-Spiele-Marke.
Die Tiroler "Haie" stellten den Liga-Top-Scorer Steve Owre erfolgreich kalt, obwohl es gegen die Pioneers nach 3:0-Führung im Finish noch einmal knapp wurde.
Die win2day ICE Hockey League im Free-TV: PULS 24 und JOYN übertragen am Samstag, den 1. Jänner, live ab 19:05 Uhr das rot-weiß-rote ICE-Duell zwischen dem EC-KAC und den spusu Vienna Capitals.
