"Bullen" im achten Himmel: Salzburg krönt sich zum achtfachen ICE-Meister

Bozen - Eishockeyspieler gelten als lockere, teils auch verrückte Typen. Doch an diesem Freitag kamen sie drei Stunden vor Spielbeginn am Parkplatz vor der Sparkasse Arena an, ohne eine einzige Miene zu verziehen. Es ging nämlich nicht nur um vieles - im alles entscheidenden Spiel 7 der ICE-Finals ging es um alles.

Salzburg gelang dabei mit einem Comeback im Schlussdrittel der dramatische 2:1-Sieg. Nicolai Meyer erzielte in der erst 59. Minute den Gamewinner. Es ist der bereits achte ICE-Titel der "Bullen". Vielleicht sogar noch beeindruckender: die vierte erfolgreiche Titelverteidigung. Bereits das zweite Jahr in Serie wurde Atte Tolvanen zum wertvollsten Spieler der Playoffs gewählt.

Angespannter Anfang in Spiel 7

Wie für ein Spiel 7 typisch, begannen beide Teams leicht angespannt. So kam es zu mehreren Abseitssituationen, sogar Goalie-Ass Sam Harvey hatte einen kurzen Wackler. 3. Minute: Brad McClure mit dem ersten Warnschüsschen. 5. Minute: Ein schöner Querpass landet bei Lucas Thaler, der Villacher kann aber nicht abschließen. Nur Sekunden später geht Thaler ungeschickt in einen Zweikampf, zwei Strafminuten wegen Beinstellen.

Das Powerplay der Bozner zeigte sich entschlossener als in den vergangenen Final-Spielen. Ein abgefälschter Schlagschuss von der blauen Linie fliegt über Talvonen und zirkelt nur Millimeter am Tor vorbei. Die restlose ausverkaufte Sparkasse Arena war schon bereit, förmlich zu explodieren.

Salzburg versuchte über harte Zweikämpfe ins Spiel zu kommen. Richtung Ende des ersten Drittels gelang das auch. Trotzdem war es der HCB, der im ersten Abschnitt mit dem Heimpublikum im Rücken mehr Initiative zeigte. Am 0:0-Zwischenstand nach 20 Minuten änderte sich jedoch nichts mehr.

Hults mit dem Führungstreffer

„Kämpfen, Salzburg, kämpfen”, ertönte es von der kleinen Gruppe mitgereister "Bullen"-Fans. Die Spieler schien das zu motivieren, Salzburg kam stark aus der Pause heraus. Vielleicht etwas zu stark, den Peter Hochkofler musste in der 26. Minute wegen Haltens auf die Strafbank. 27. Minute, der HCB in Überzahl. Cole Hults mit einem Schlenzer von der blauen, Tolvanen sieht den Puck erst spät - zu spät, 1:0 für die "Füchse". Die legendären "Söhne von Bozen" im kompletten Ausnahmezustand.

Salzburg ließ sich vom Gegentreffer nicht beeinflussen, provozierte in der 28. Minute eine Strafe von Ryan Culkin. Das Powerplay der Salzburger bewegte sich gut, das Verteidungsquadrat der "Füchse" aber besser. Ihr Befreiungsschlag wurde von den Fans gefeiert, als hätten die Südtiroler gerade ein Tor geschossen. Ganz wichtig in dieser Phase war Sam Harvey, der Kanadier konnte jegliche Schussversuche der "Bullen" entschärfen.

Aufregung in der 38. Minute: Ein HCB-Spieler wird im Gesicht mit dem Schläger getroffen. Mario Huber steht plötzlich allein vor Harvey und netzt ein. Das Spiel war aber bereits unterbrochen, Florian Baltram war der Übeltäter. Statt dem 1:1 gab es erneut ein Powerplay für Bozen, diesmal aber ohne Erfolg. Salzburg im Mitteldrittel mit einer Leistungssteigerung, für den Ausgleich sollte es aber ein noch stärkeres Schlussdrittel brauchen.

Raffl, ein würdiger Kapitän

Salzburg begann das dritte Drittel, wie Bozen das zweite beendet hatte - im Powerplay. Scott Valentine bekam wegen eines Stockschlags eine zweiminütige Nachdenkpause. Das Überzahlspiel der "Bullen" erwies sich in dieser kritischen Phase jedoch als äußerst harmlos.

In den Folgeminuten war es Thomas Raffl, der zum Hauptprotagonisten avancierte. Mit gleich mehreren Schüssen versuchte er das Spiel an sich zu reißen. 51. Minute, die Belohnung: Der Kapitän findet den freien Raum im Slot und verwertet eiskalt. 1:1 - die 250 mitgereisten Salzburger hörten sich jetzt wie 2.500 an.

Meyer mit dem Meister-Treffer

Als die gesamte Sparkasse Arena schon der Overtime hinfieberte, die 59. Minute: Chay Genoway mit dem Schlagschuss von der blauen Linie und Nicolai Meyer fälscht das Ding meisterlich ab. 2:1 für Salzburg. Die Schimpfwörter der italienischen Fans neben mir erspare ich Ihnen lieber.

Bozen nahm im Schock noch Harvey vom Eis. Der sonst in Spiel 7 blasse Dustin Gazley scheitert wenigen Sekunden vor Schluss nochmals an Tolvanen. Nach zwei Final-Niederlagen gegen Bozen 2014 und 2018 gelang Salzburg somit die perfekte Revanche.

win2day ICE Hockey League (Finale, Spiel 7)
HCB Südtirol Alperia – EC RED Bull Salzburg 1:2 (0:0, 1:0, 0:2)
Sparkasse Arena, 6.800 Zuschauer:innen (ausverkauft), SR: Nikolic, Sternat, Nothegger, Seewald

Tore:
1:0 (27.) Hults
1:1 (51.) Raffl
1:2 (59.) Meyer

Endstand in der Best-of-7-Serie: 4:3 für Salzburg