Finneas Baird O'Connell überzeugt als "Optimist"

Finneas, so die Kurzversion des irischstämmigen Namens, ist Billies älterer Bruder und ihr meisterhafter Soundbastler. Jetzt tritt er, nach einigen bereits positiv aufgenommenen Singles und EPs sowie acht (!) eigenen Producer-Grammys, mit seinem ersten vollwertigen Studioalbum aus dem Schatten. "Optimist" ist eine 13 Stücke umfassende Platte, die den Kalifornier als hoch talentierten Sänger, Songwriter und Multiinstrumentalisten präsentiert.

Finneas mag nicht so cool sein wie seine gut vier Jahre jüngere Schwester, das weibliche "Role Model" ihrer Generation. Beeindruckend ist sein erster großer Auftritt als Solokünstler aber allemal.

Die vom Corona-Lockdown inspirierten Stücke "A Concert 6 Months From Now" und "The Kids Are All Dying" zum Auftakt, mehrere schöne Klavierballaden in der Albummitte oder auch das abschließende "How It Ends" glänzen mit starken Melodien und feinstem Gesang. Dieser junge Mann hat Stil - und ein Händchen für so komplexe wie eingängige Popmusik irgendwo zwischen den frühen Coldplay und Justin Vernon alias Bon Iver. Ja, bei Finneas klingen selbst Autotune-Stimmeneffekte wie in "The 90s" nicht allzu nervig.

"Wenn man Produzent ist, nimmt man sich nie genug Zeit, um an eigener Musik zu arbeiten. Unglücklicherweise kommandiert mich auch keiner herum und sagt mir, ich solle mein Album fertig kriegen - außer ich selbst", sagt Finneas. Im April habe er sich dann aber doch zusammengerissen "und mich auf meine Musik konzentriert". Es hat sich gelohnt. "Optimist" könnte - auch ohne den Sensationseffekt seiner Schwester mit anschließendem weltweiten Billie-Eilish-Hype - zu den Überraschungen dieses übervollen Pop-Herbstes zählen.