Ein Jahr nach Oscar-Ohrfeige: Chris Rock schlägt zurück

Im März 2022 betrat Smith die Bühne der Oscar-Verleihung und schlug Rock ins Gesicht, nachdem der Komiker einen Witz über das Aussehen von Smiths Frau Jada Pinkett Smith gemacht hatte. Der "King Richard"-Star kehrte auf seinen Platz im Publikum zurück und wurde später als bester Schauspieler ausgezeichnet. Will Smith entschuldigte sich am Tag nach der Ohrfeige bei Rock und der Academy of Motion Picture Arts & Sciences, die für die Vergabe der Oscars zuständig ist. Die Akademie verbot Smith die Teilnahme an den Oscars für zehn Jahre.

Bis zum Ende seines aus dem Hippodrome Theatre in Baltimore (USA) übertragenen einstündigen Specials hatte Rock über den Vorfall weitgehend geschwiegen. Dann kam er auf den Vorfall zu sprechen: "Die Leute fragen: 'Hat es weh getan?'", sagte Rock und ergänzte: "Es tut immer noch weh."

Der Komiker sagte, Pinkett Smith habe Spannungen zwischen den dreien geschürt, unter anderem durch den Aufruf zum Boykott der Oscar-Verleihung 2016, als Rock Gastgeber war. Pinkett Smith sagte, sie habe gegen die Tatsache protestiert, dass Will Smith und andere schwarze Schauspieler nicht nominiert waren. Rock, der ebenfalls schwarz ist, scherzte bei den Oscars in jenem Jahr und auch im vergangenen Jahr über Pinkett Smith.

Rock sprach auch die Eheprobleme an, die die Smiths öffentlich diskutiert hatten. Pinkett Smith gab 2020 eine Affäre zu, die sie als "Verstrickung" bezeichnet hatte. "Ich hatte keine Verstrickungen", sagte Rock. "Sie hat ihn viel mehr verletzt, als er mich verletzt hat." Mit den Beleidigungen und dem Spott, die das Paar für die öffentliche Thematisierung ihrer Eheprobleme geerntet habe, habe er selbst überhaupt nichts zu tun gehabt, betonte Rock. Dennoch habe ihn Smiths Wut mit voller Wucht getroffen. "Will Smith praktiziert selektive Empörung", urteilte der Komiker. "Selektive Empörung" lautete auch der Titel des Comedy-Specials von Rock.

Das Comedy-Special war die erste Veranstaltung, die live auf Netflix gestreamt wurde. Netflix testet die Technologie und erwägt eine Ausweitung auf andere Echtzeit-Programme. Netflix hat sich laut einer mit der Sache vertrauten Person bereit erklärt, 40 Millionen Dollar (37,68 Mio. Euro) für zwei Comedy-Specials von Rock zu zahlen, die im Jahr 2016 vereinbart wurden. Das Special vom Samstag war bereits das zweite.

Rock verbrachte den größten Teil der Show damit, sich über Themen wie das britische Königshaus, die Kardashians, Abtreibung und sein Liebesleben lustig zu machen. Abschließend erklärte er, warum er sich nicht gewehrt hat, als Smith ihn schlug: "Wissen Sie, was meine Eltern mir beigebracht haben? - Kämpfe nicht vor weißen Leuten."