Sinner und Świątek stürmen ins Melbourne-Halbfinale

Der Titelverteidiger ließ Australiens Lokalmatador Alex de Minaur am Mittwoch beim 6:3,6:2,6:1 im Viertelfinale des Grand-Slam-Turniers in Melbourne keine Chance. Im Duell um den Finaleinzug trifft Sinner auf Ben Shelton aus den USA.

Bei den Frauen spazierte Iga Świątek ins Halbfinale. Die Weltranglisten-Zweite gewann gegen Emma Navarro (USA) mit 6:1,6:2 und hat im Turnierverlauf weiter keinen Satz abgegeben.

Die Polin trifft im Halbfinale mit Madison Keys auf die nächste Amerikanerin. Die als Nummer 19 gesetzte Keys gewann gegen die Ukrainerin Elina Switolina nach Satzrückstand noch mit 3:6,6:3,6:4.

Shelton erstmals im Melbourne-Halbfinale

Shelton fixierte danach erstmals in Melbourne den Sprung unter die besten vier. Der Amerikaner - die Nummer 21 des Turniers - gewann sein Viertelfinale gegen den ungesetzten Italiener Lorenzo Sonego mit 6:4,7:5,4:6,7:6(4).

Sinner sendete in der Rod Laver Arena ein eindrucksvolles Signal an die Konkurrenz. De Minaur fand vor heimischem Publikum nie ein Mittel gegen den überlegenen Südtiroler. Sinner ließ im gesamten Match nur einen Breakball zu, nach 1:48 Stunden war sein Arbeitstag beendet.

Für den im Achtelfinale gesundheitlich noch angeschlagen gewesenen 23-Jährigen war es der zehnte Sieg im zehnten Duell mit dem zwei Jahre älteren Australier. "Wenn du jung bist, erholst du dich schnell. Ich habe versucht, so viel wie möglich zu rasten, um bereit zu sein", sagte Sinner.

Sinner gegen Shelton der Favorit

Auch seine Bilanz gegen den aufstrebenden Shelton ist mit vier Siegen in insgesamt fünf Begegnungen ausgezeichnet. Der aus einer Tennis-Familie stammende 22-Jährige rang Sonego nach knapp vier Stunden nieder. Für Shelton ist es der zweite Halbfinale bei einem Grand-Slam-Event. 2023 unterlag er bei den US Open gegen Djoković.

"Es war härter als es das Ergebnis aussagt", sagte Świątek, die in ihren fünf bisherigen Matches lediglich 14 Games ihrer Gegnerinnen zugelassen hat. In der Geschichte der Australian Open haben nur drei Spielerinnen bis zum Halbfinale weniger Spiele abgegeben, darunter die deutsche Tennis-Legende Steffi Graf 1989.

2022 stand die 23-jährige Świątek in "Down Under" bereits im Halbfinale. Damals unterlag sie der Amerikanerin Danielle Collins. "Ich gebe Gas für mehr", sagte die Polin nun. Gegen Keys hat sie von fünf Aufeinandertreffen vier für sich entschieden. "Madison ist eine großartige Spielerin mit viel Erfahrung", lobte Świątek ihre nächste Gegnerin.

Frauen-Halbfinali am Donnerstag

Das Duell findet ebenso am Donnerstag statt wie das zweite Halbfinale der Frauen zwischen Titelverteidigerin Aryna Sabalenka aus Belarus und der Spanierin Paula Badosa.

Keys kämpfte sich gegen Switolina in die Runde der besten Vier. Die aktuell bei zehn Siegen in Serie haltende 29-Jährige nimmt den dritten Anlauf, um in Melbourne erstmals das Finale zu erreichen. 2015 und 2022 scheiterte sie jeweils im Halbfinale.

"Zehn Jahre später hier wieder im Halbfinale zu stehen, das macht mich wirklich stolz", sagte die Amerikanerin, die bereits mit 14 Jahren auf der WTA-Tour aufgeschlagen hatte. Druck will sie nun keinen verspüren.

Keys von sich überzeugt

"Ich bin an einem Punkt, an dem ich meine Karriere als das sehe, was sie bisher war. Es muss kein Grand Slam dabei sein, um zu sagen: 'Ich habe einen wirklich guten Job gemacht und wirklich alles gegeben'."

Im Feld der Juniorinnen sorgt Lilli Tagger für ein rot-weiß-rotes Erfolgserlebnis. Die 16-jährige Osttirolerin siegte im Achtelfinale gegen die Britin Mingge Xu mit 6:3,6:4. Im Viertelfinale trifft Tagger nun auf die topgesetzte australische Lokalmatadorin Emerson Jones.

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