Maria Happel übernimmt Leitung in Reichenau

Zudem wurde bekanntgegeben, dass das Land Niederösterreich in Form der NÖ Kulturwirtschaft GesmbH (NÖKU) beim Festival miteinsteigen und künftig gemeinsam mit der Gemeinde Reichenau als Träger fungieren wird. Außerdem soll es zu Kooperationen mit dem Max-Reinhardt-Seminar und der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien kommen.

Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner (ÖVP) betonte in einem Pressegespräch, dass damit die Weichen für eine "nachhaltige Absicherung des Theaterstandortes Reichenau" und eine "stabile Organisationsstruktur" gestellt seien. Renate und Peter Loidolt zollte sie Respekt und Anerkennung für die "Erfolgsgeschichte" der Festspiele Reichenau und legte Wert auf Fairness gegenüber dem Lebenswerk des Ehepaares, mit dem man sich in Gesprächen befinde, die auch von externen Beratern begleitet würden.

Maria Happel wurde für drei Jahre - mit Option auf Verlängerung für weitere zwei Jahre - zur künstlerischen Leiterin bestellt. Die operative Geschäftsführung übernimmt interimistisch Paul Gessl, der diese Funktion auch bei der NÖKU innehat. Die neuen Positionen der Geschäftsführung einer noch zu gründenden gemeinnützigen "Theater Reichenau Betriebs GesmbH" werden "in Kürze" ausgeschrieben. Das jährliche Gesamtbudget wird - angelehnt an die Jahre 2017 bis 2019 - mit 3,5 Millionen Euro beziffert: Gessl stellt ein "solides organisatorisches und wirtschaftliches Fundament" in Aussicht. Der Subventionsbeitrag des Landes NÖ wird mit 463.000 Euro angegeben.

Happel, die in Reichenau schon oft mitgewirkt und auch inszeniert hat, bringt für ihr künftiges Konzept einige konkrete Vorstellungen im Sinne einer "Verbindung zwischen Jung und Alt" mit, aus der Neues entstehen könne. So schweben ihr vom Repertoire her etwa Frank Wedekinds "Frühlingserwachen" vor, Tschechows "Möwe" oder Bernhards "Alte Meister", wobei studierende Nachwuchstalente und renommierte Künstlerinnen und Künstler zusammenwirken sollen. Kamingespräche mit Künstlern und Meisterklassen aus der Regieabteilung des Reinhardt-Seminars sowie ein kleines Filmfestival sind ebenfalls angedacht. Auch im Bereich Literatur seien den Möglichkeiten "keine Grenzen gesetzt", so Happel, die zu einer möglichen Reaktivierung des Südbahnhotels als Spielort meinte: "Träumen wird man ja noch dürfen..."

"Es ist ein bisschen wie eine Fügung", meinte Happel, die in Reichenau den Ensemblegedanken hochhalten will. Ein "fixes Ensemble" werde nicht möglich sein, aber doch ein personeller "Pool". Mit "fast jugendlichem Leichtsinn, abgefedert durch jahrelange Erfahrung" startet sie in ihren neuen Aufgabenbereich. Eine Frage, ob sie als Schauspielerin, Leiterin des Reinhardt-Seminars und nun Festivalintendantin nun nicht mehrere Fulltime-Jobs habe, quittierte sie mit dem Verweis auf Max Reinhardt, der in seiner Hoch-Zeit neun Bühnen gleichzeitig geleitet habe: "Da ist noch Luft nach oben!"

Erfreut über die Entscheidung zeigte sich Johann Döller (ÖVP), Bürgermeister von Reichenau, der sich für die Region positive Auswirkungen erhofft. Happels Berufung sei "eine tolle Geschichte". Für heuer hat die Gemeinde ein "Alternativprogramm" mit über 100 Vorstellungen an den unterschiedlichsten Schauplätzen auf die Beine gestellt. Auch Ulrike Sych, Rektorin der Universität für Musik und darstellende Kunst, sieht einen "richtungsweisenden Schritt". Happel stelle in ihrer künstlerischen Vielseitigkeit das "gespiegelte Max-Reinhardt-Seminar" in einer Person dar.

"Theater Reichenau" sei derzeit noch ein "Arbeitstitel", stellte Gessl klar. Die endgültige "Markenbezeichnung" wird noch zu finden sein. "Festspiele Reichenau" sei jedenfalls kein eingetragenes Markenzeichen.