Top 4 des Grunddurchgangs kämpfen um Finaltickets

Zum vierten Mal in den vergangenen 18 Saisonen haben die Top 4 des Grunddurchgangs der win2day ICE Hockey League das Semifinale erreicht.

Ab Dienstag geht es Best-of-7 um die Finalplätze, wobei die Steinbach Black Wings Linz ohne Spielpause gegen Grunddurchgangssieger EC-KAC antreten müssen.

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Die Oberösterreicher zogen am Sonntag in Spiel 7 gegen die Moser Medical Graz99ers in der Verlängerung unter die letzten vier ein. EC Red Bull Salzburg hatte hingegen eine Pause von mehr als einer Woche, trifft nun auf HCB Südtirol Alperia.

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Salzburg erneut gegen HCB

Die vor der Play-off-Phase zweitplatzierten Salzburger nehmen dieses Duell mit guten Erinnerungen in Angriff. Drei der vier Duelle mit Bozen im bisherigen Saisonverlauf hat der aktuelle Meister für sich entschieden.

Auch im vorjährigen Duell um einen Platz in der Endspielserie hatten sie sich gegen die Italiener durchgesetzt - allerdings erst nach sieben Spielen.

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Im Viertelfinale musste Südtirol gegen den EC iDM Wärmepumpen VSV über sechs Partien gehen, die Salzburger fertigten Hydro Fehérvár AV 19 ohne Niederlage ab. Los geht es am Dienstag (live ab 19.05 Uhr/PULS 24 & JOYN) in der Eisarena Salzburg.

"Es ist immer ein enges Duell mit Bozen. Wir müssen uns auf eine schwere Serie einstellen", meinte Salzburg-Trainer Oliver David vor dem ersten Match der maximal bis 1. April dauernden Serie.

"Ich bin sicher, dass die Bozener hochmotiviert sind, sich dafür zu revanchieren. Wir müssen für sehr emotionale Spiele bereit sein und über die gesamte Serie unsere beste Leistung abrufen, um erfolgreich zu sein", so David.

Rekordmeister KAC gegen Linz

Auch der KAC hatte in seiner Viertelfinalserie sechs Spiele zu bestreiten, tritt nach dem 4:2 gegen den HC Pustertal gegen Linz nun jedenfalls erneut als Favorit an.

Die Bilanz aus den Grunddurchgangsvergleichen spricht auch für die Kärntner, mit sieben von 12 errungenen Punkten aber nicht deutlich.

Seit der Ligagründung im Jahr 2000 haben es die erstmals seit sieben Jahren in einem Semifinale stehenden Linzer als eines von nur zwei Teams sogar geschafft, gegen Rekordmeister KAC mehr Siege als Niederlagen einzufahren.

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Von vier abgeschlossenen Play-off-Duellen der beiden Klubs gingen die Semifinale 2009 und 2013 an die Klagenfurter, das Semifinale 2003 und die Finalserie 2012 an die Black Wings.

Das fünfte Aufeinandertreffen in einer entscheidenden Meisterschaftsphase wurde im Viertelfinale 2020 wegen der Coronapandemie nicht sportlich zu Ende geführt.

Für die Linzer spricht die Moral, mit der sie gegen Graz einen 1:3-Rückstand in der Serie drehten. 2010 hatten sie gegen die spusu Vienna Capitals im Semifinale gar ein 0:3 gedreht. Seither machte kein anderer Klub auch nur ein Serien-1:3 wett.

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