Highlights: AFC-Team um Patrick Mahomes gewinnt Pro Bowl

Wie gewohnt stand bei dem Spiel, indem sich die besten Spieler der AFC-Conference mit den besten Spielern der NFC-Conference duellieren, der Spaßfaktor im Vordergrund. Die Fans bekamen spektakuläre Spielzüge und entspannte Superstars, für welche die Saison bereits beendet ist, zu sehen. 

Das AFC-Team, angeführt von den Quarterbacks Justin Herbert (Los Angeles Chargers), Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs) und Mac Jones (New England Patriots) setzt sich schlussendlich mit 41:35 durch. Für die NFC standen die Quarterbacks Kirk Cousins (Minnesota Vikings), Kyler Murray (Arizona Cardinals) und Russel Wilson (Seattle Seahawks) auf dem Feld.

Justin Herbert wird in seiner ersten Pro Bowl zum Offensive MVP des Spiels gekürt. Maxx Crosby (Defensive End, Las Vegas Raiders) sichert sich den Titel des Defensive MVPs. Ein Highlight markierte das Brüder-Duell zwischen Stefon Diggs (Wide Receiver, Buffalo Bills) und Trevon Diggs (Cornerback, Dallas Cowboys).

Brady und Rodgers fehlen trotz Nominierung

Allerdings fehlten auch zahlreiche Stars, die ursprünglich nominiert gewesen wären. Der kürzlich zurück getretene Tom Brady beispielsweise verzichtete auf einen letzten Einsatz. Auch Green Bay Packers-Quarterback Aaron Rodgers sagte verletzungsbedingt ab. Zudem standen die Spieler der Los Angeles Rams und der Cincinnati Bengals, die kommende Woche Super Bowl LVI bestreiten, nicht im Aufgebot.

Gecoacht wurden die zusammengewürfelten Mannschaften von Matt LaFleur (NFC, Green Bay Packers) und Mike Vrabel (AFC, Tennessee Titans). Auf Seiten der NFC zeigt Mike Evans (Tampa Bay Buccaneers) mit einem spektakulären Touchdown auf.

Im AFC-Team fängt Mark Andrews (Baltimore Ravens) zwei Touchdown-Pässe. Referee Tony Corrente, der seit 1995 in der NFL tätig ist, beendet mit der Pro Bowl seine aktive Karriere.

Kein Onside Kick – die Zukunft der NFL?

Die Pro Bowl ist mit einem regulären NFL-Spiel nicht zu vergleichen. Die Intensität ist deutlich niedriger. Harte Tackels sind im All Star Game verpönt. Zudem setzen die Quarterbacks fast ausschließlich auf Passspielzüge. Laufspielzüge bekamen die Fans im Allegiant Stadion der Las Vegas Raiders kaum zusehen.

Zudem gibt es keine Onside Kicks. Die Mannschaft, welche den Touchdown erzielt, kann entscheiden, ob sie der gegnerischen Mannschaft den Ball an der 25-Yard-Linie überlässt oder in Ballbesitz bleibt und den neuen Drive an der 25-Yard-Linie startet. Allerdings startet jene dann bei "4th & 15", was bedeutet, dass sie nur einen Versuch hat, um mindestens 15 Yards Raumgewinn zu erzielen. 

Diese Regeländerung war im Vorfeld als die Brisanteste diskutiert worden. Eine Übernahme in den regulären Spielbetrieb scheint durchaus nicht unrealistisch. Nach den langen Kicks, bei denen beide Mannschaften mit hoher Geschwindigkeit aufeinander zu laufen, ist die Verletzungsgefahr besonders hoch. Dem möchte die NFL, die diesbezüglich sowieso in der Kritik steht, entgegensteuern.

In der Kritik steht die Liga auch wegen Rassismus-Vorwürfen von Trainer Brian Flores. NFL-Commissioner Roger Goodell reagierte am Samstag mit einem Schreiben und kündigte Verbesserungen an.

Vorgeschmack auf Super Bowl LVI

In genau einer Woche wird es in der National Football League deutlich ernster zur Sache gehen: Dann steht nämlich Super Bowl LVI auf dem Programm. Die Los Angeles Rams kämpfen im heimischen SoFi-Stadium gegen die Cincinnati Bengals, um die Vince Lombardi Trophy. Letztere stehen sensationell im Endspiel und kämpfen um die erste Super Bowl der Vereinsgeschichte. PULS 24 & PULS 4 übertragen das größte Sportereignis der Welt samt umfangreicher Vorberichterstattung am Sonntag, ab 22:50 Uhr live. In der Nacht auf Montag wird ab 00:30 Uhr der Champion der NFL-Saison 2021 ermittelt.

Die Stimmen rund um das Spiel 

A.J.Cole (Las Vegas Raiders) über die Rolle des Punters beim Pro Bowl 

Max Crosby 

Cameron Jordan (New Orleans Saints)