Großbritannien lässt Alzheimer-Präparat Leqembi zu

Das Medikament wird aber nicht über das staatliche Gesundheitssystem NHS ausgegeben, da die dafür zuständige Finanzaufsicht das Medikament für zu teuer hält. Die Vorteile des Wirkstoffs Lecanemab seien "einfach zu gering, um die erheblichen Kosten für das NHS zu rechtfertigen", erklärte das Nationale Institut für Exzellenz von Gesundheit und Pflege (NICE).

Leqembi soll Patientinnen und Patienten helfen, deren Alzheimer-Erkrankung noch nicht weit fortgeschritten ist. Das Mittel wird alle zwei Wochen intravenös gespritzt und richtet sich gegen ein Protein namens Beta-Amyloid, das Ablagerungen im Gehirn von Alzheimer-Erkrankten verursacht. Dadurch können Betroffene zwar nicht geheilt werden, offenbar kann aber das Fortschreiten der Demenz verlangsamt werden.

In den USA war das Mittel im vergangenen Jahr zugelassen worden. Dort kostet das Medikament pro Patient rund 26.000 Dollar (23.389,71 Euro) im Jahr. Alzheimer-Forscher und Wohltätigkeitsorganisationen verweisen allerdings darauf, dass Lecanemab der erste anerkannte Wirkstoff ist, der die Krankheit in der Anfangsphase bekämpft, statt die Symptome zu behandeln.

Die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) lehnte die Zulassung von Leqembi Ende Juli ab. Zwar sei das Medikament wirksam, der "beobachtete Effekt bei der Verzögerung des geistigen Verfalls" gleiche aber "das Risiko schlimmer Nebenwirkungen" nicht aus, teilte die Behörde mit. Demnach besteht vor allem die Gefahr von Hirnblutungen.

Die britische Behörde erklärte dazu, das Risiko von Hirnblutungen bestehe vor allem bei Menschen mit einem bestimmten genetischen Profil. Dies gelte für 15 Prozent der Diagnosen. Für diese Kranken sei das Medikament nicht zugelassen. Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz. Mehr als einer von neun Menschen über 65 Jahren bekommt diese Krankheit, die den Betroffenen ihre Erinnerung raubt und sich im Laufe der Zeit verschlimmert.