Austrian Golf Open wollen wieder Fixplatz im Tour-Kalender

Am einfachsten dank eines Hauptsponsors. Dieser fehlt seit längerem und wird in Corona-Zeiten womöglich noch schwerer zu finden sein als bisher. Allerdings hat sich der weltweit gespielte Freiluft-Sport Golf in der Pandemie als krisenfest entpuppt und konnte sogar mit zum Teil enormen Zuwächsen punkten.

2018 waren Österreichs traditionelle Golf Open zusammen mit der Tour als Shot Clock Masters ausgetragen worden. 2019 hatten sie aus Geldmangel gar nicht mehr stattgefunden, obwohl Österreich mit Bernd Wiesberger, Schwab und Sepp Straka seit längerem über gleich drei Topspieler verfügt.

Im Vorjahr und dieses Mal hatte die Tour wegen der weltweiten Corona-Reiseprobleme Events kurzfristig in Atzenbrugg ausgetragen. Dass man 2021 in wenigen Wochen wieder ein bis auf die April-Kälte perfektes Turnier mit einem rund um den früheren Weltranglisten-Ersten Martin Kaymer gebildeten Klassefeld aufgezogen hatte, beeindruckte die Tour-Verantwortlichen erneut.

Und überzeugte sie hoffentlich auch. Nicht nur Club-Präsident Christian Guzy hofft, dass man beim nächsten Mal etwas mehr Zeit bekommt. "Denn organisatorisch war es das bisher schwierigste der insgesamt elf Events bisher." Trotzdem habe man erneut unter Beweis gestellt, dass der Diamond Country Club jederzeit bereit sei für ein European Tour Event und deshalb Vorschläge deponiert. "Wir hoffen, dass diese gehört werden."

Organisationschef Ali Al-Khaffaf meinte: "Wir probieren natürlich, wieder ein geplantes Turnier ohne Tour-Unterstützung zu schaffen. Daran arbeiten wir mit Hochdruck, um Planungssicherheit zu haben. Und wir sind zuversichtlich, dass wir schon am Ende des Jahres wieder im Tourkalender stehen." Die Vorzeichen stünden seiner Meinung nach gut, "denn wir haben wieder wahnsinnig großes Lob bekommen." Man habe mit der Übernahme der Tour geholfen, die weltweiten TV-Verträge einzuhalten und auch ein weiteres Turnier "gerettet", weil aus Österreich die Weiterreise des Tour-Trosses nach Spanien problemlos möglich war.

Versöhnt vom dritten Top-Ten-Platz im noch jungen Golf-Jahr fuhr auch Schwab zum Flughafen. In Atzenbrugg wäre ohne den verpatzten Freitag (75 Schläge) deutlich mehr drin gewesen. Während Schwab im Dubai-Race als 38. lediglich fünf Plätze gutmachte und in der Weltrangliste 111. blieb, stürmte Atzenbrugg-Sieger Catlin im Ranking von 124 auf Platz 79 nach vor.

Der Atzenbrugg-Tross flog am Montag per Charter weiter nach Spanien. Dort stehen ab dieser Woche drei Turniere auf dem Programm. Das zweite Teneriffa-Event ab 6. Mai lässt Schwab aber voraussichtlich aus, um sich auf den Stretch British Masters, Farsö (Dänemark) und Hamburg zu konzentrieren. Dank der Kooperation der Europa- mit der PGA-Tour qualifizieren sich die Top-Ten dieser Dreier-Serie für die US Open im Juni.