Mangelernährung für Mehrheit der Kleinkinder Realität

Unicef warnt in dem am Mittwoch veröffentlichen Bericht vor schwerwiegenden Folgen für die weitere Entwicklung dieser mangelernährten Kinder. Der Report wurde im Vorfeld des UN-Gipfels zu Ernährungssystemen veröffentlicht, laut diesem sorgen wachsende Armut, soziale Ungleichheit, Konflikte, klimabedingte Katastrophen und Gesundheitskrisen sowie die Covid-19-Pandemie für die anhaltende Ernährungskrise der Kleinkinder.

"Gerade in den ersten beiden Lebensjahren kann eine schlechte Ernährung die physische und geistige Entwicklung der Kinder nachhaltig beeinträchtigen und sich auf ihre Bildung, Berufsaussichten und Zukunftschancen auswirken", sagte Unicef-Exekutivdirektorin Henrietta Fore zum Schicksal Millionen junger Menschen, deren Gehirn sich infolge nicht gut entwickeln kann. Die seit Jahren bekannte Situation drohe sich aufgrund der pandemiebedingten Einschränkungen weiter zu verschlimmern.

Eine Haushaltsbefragung in Jakarta (Indonesien) ergab beispielsweise, dass die Hälfte der befragten Familien inzwischen weniger nahrhafte Lebensmittel einkaufen konnte. Infolgedessen sank der Anteil der ausgewogen ernährten Kinder im vergangenen Jahr um ein Drittel im Vergleich zu 2018. Neben den möglichen negativen Langzeitfolgen wird zudem auch das Immunsystem der Kinder geschwächt, wodurch sich das Risiko für Infektionskrankheiten erhöht, die sogar zum Tod führen können.

Dem Bericht zufolge ist das Risiko, dass Kleinkinder, die in ländlichen Gebieten oder in ärmeren Haushalten leben, schlechter ernährt werden, deutlich höher als bei Kindern in städtischen Gebieten oder aus wohlhabenderen Haushalten. Beispielsweise war 2020 der Anteil der Kinder, die ein Minimum der empfohlenen Nahrung erhielten, in städtischen Gebieten doppelt so hoch (39 Prozent) wie in ländlichen Gebieten (23 Prozent).

Unicef fordert eine bessere Verfügbarkeit von nahrhaften Lebensmitteln - einschließlich Obst, Gemüse, Eiern, Fisch und angereicherten Lebensmitteln -, indem die Anreize für Produktion, Verteilung und den Einzelhandel verbessert werden. Nationale Gesetze zum Schutz von Kleinkindern vor ungesunden Lebensmitteln und Getränken und ein Ende von Marketingpraktiken, die auf Kinder und Familien abzielen, wie auch eine bessere Informationspolitik für Kinder und Eltern seien notwendig. Besonders schlecht ist der Zugang zu einer ausgewogenen Ernährung im östlichen und südlichen Afrika (24 Prozent), in West- und Zentralafrika (21 Prozent) und in Südasien (19 Prozent), wo sich weniger als eines von vier Kleinkindern ausgewogen ernähren kann.

(S E R V I C E - "Fed to Fail? The crisis of children's diets in early life" online unter https://www.unicef.org/reports/fed-to-fail-child-nutrition)