Serena Williams, Djokovic, Zverev in dritter Melbourne-Runde

In die Runde der letzten 32 eingezogen sind hingegen US-Star Serena Williams, ein geforderter Titelverteidiger Novak Djokovic (SRB-1) und auch der als Nummer 3 gesetzte Vorjahresfinalist Dominic Thiem. Während Thiem in Runde drei spazierte, tat sich Djokovic allerdings gegen den US-Amerikaner Frances Tiafoe sehr schwer. 6:3,6:7(3),7:6(2),6:3 hieß es nach dreieinhalb Stunden für Djokovic. Der "Djoker" trifft nun auf den auf dem schnellen Belag gefährlich starken US-Aufschläger Taylor Fritz.

"Ich muss ihm gratulieren", sagte Djokovic, der seine Serie bei den Australian Open auf 16 Siege ausbaute, über Tiafoe. "Es war ein fantastisches Match unter schwierigen Bedingungen." Mit den Bedingungen meinte er wohl auch den dieses Jahr besonders schnellen Court. Laut Thiem-Manager Herwig Straka, der diese Information von Turnierdirektor Craig Tiley hat, wurde der Platz deswegen schneller gemacht, damit die Bälle nicht so "aufgehen", also länger halten. "So schnell wie noch nie" seien die Plätze im Melbourne Park, so Djokovic. Und als achtfacher Triumphator weiß er es wohl am besten.

Kein Happy End gab es für Stan Wawrinka. Nach einem Fehlstart gegen Fucscovics lag er nach zwei Sätzen mit 5:7,1:6 zurück, rettete sich in Satz fünf noch von einem 3:5-Rückstand und holte sich im in Melbourne im fünften Satz gespielten Match-Tiebreak eine 9:6-Führung heraus. Der bald 36-jährige Eidgenosse nutzte aber keinen der Matchbälle. Fucscovics geht nach zwei Fünfsatz-Siegen in Folge als Außenseiter ins nächste Duell gegen den Kanadier Milos Raonic.

Bereits zuvor hatte hingegen die bereits 39-jährige Serena Williams sicher die dritte Runde erreicht. Die lebende US-Tennis-Legende, die in Melbourne den Grand-Slam-Rekord von Margaret Court (24 Titel) egalisieren möchte, besiegte die Serbin Nina Stojanovic in 69 Minuten mit 6:3,6:0. Sie trifft nun am Freitag auf die Russin Anastasia Potapowa. Die Japanerin Naomi Osaka (3), Australian-Open-Siegerin 2019, schaltete Caroline Garcia (FRA) mit 6:2,6:3 aus.

Andreescu, US-Open-Siegerin 2019, unterlag der Taiwanesin Hsieh Su-wei glatt 3:6,2:6. Die 20-jährige Andreescu war in Melbourne nach 15-monatiger Verletzungspause wegen Knieproblemen zurückgekehrt. Sie gehörte auch zu jenen 72 Spielern, die im Vorfeld in harter Quarantäne nicht trainieren konnten. Kvitova musste sich der Rumänin Sorana Cirstea mit 4:6,6:1,1:6 beugen. Deren Landsfrau Simona Halep (2) entging dem Out mit einem 4:6,6:4,7:5 gegen Alja Tomljanovic (AUS) nur knapp.

Großen Sportsgeist bewies auch mit bereits 40 Venus Williams: Obwohl sie gegen die italienische Qualifikantin Sara Errana Ende des ersten Satzes umgeknickt war, blieb sie humpelnd auf dem Platz und ließ sich 6:1,6:0 vom Platz fegen. Die Reise zum 88. Grand Slam hatte sich die ältere Schwester von Serena anders vorgestellt.

Die Nummer 8 der Herren brauste hingegen in die Runde der letzten 32: Diego Schwartzman aus Argentinien ließ dem französischen Lucky Loser Alexandre Muller beim 6:2,6:0,6:3 keine Chance. Klar weitergekommen sind auch US-Open-Finalist Alexander Zverev (6), der Deutsche gab Maxime Cressy (USA) mit 7:5,6:4,6:3 das Nachsehen.

Nick Kyrgios gab seinen Landsleuten in der Nightsession viel Grund zur Freude. Nach Satzrückständen von 0:1 und 1:2 sowie im vierten Satz der Abwehr von zwei Matchbällen als Rückschläger gewann er gegen Ugo Humbert (FRA-29) in fünf Sätzen und trifft nun am Freitag - wohl in der Nightsession - auf Thiem.