Todd Matshikiza: Google ehrt den Musiker und Apartheid-Kritiker

Der Jazz-Pianist, Komponist und Journalist gehört zu den bedeutenden Persönlichkeiten Südafrikas. Geboren wurde Todd Matshikiza im Jahr 1921 in Queenstown, Südafrika. 

Er studierte Musik und arbeitete als Englisch- und Mathematiklehrer, nebenher komponierte er immer wieder Chorstücke. 1947 gründete er eine private Schule für angehende Musiker:innen, die "Todd Matshikiza School of Music".

Auch war er als Journalist tätig und einer der Mitbegründer des "Drum Magazine". Neben Musikkritiken widmete er sich auch urbanen Themen und schrieb gesellschaftskritische Kolumnen.

Apartheid-Kritik im Musical

Die bekanntesten Kompositionen des Jazz-Musikers waren Musicals. "King Kong" wurde über die Landesgrenzen bekannt und 1961 sogar in London aufgeführt. 

Die Besetzung des Musicals durch einen "all-black cast" beleuchtete das Apartheit-System in Südafrika kritisch. Um dem systemischen Rassismus in Südafrika zu entkommen, zog er 1960 mit seiner Familie schließlich nach England.

In England arbeitete Matshikiza als Journalist, unter anderem auch für die BBC, spielte als Pianist und gab Musikunterricht. 

Aus Südafrika "verbannt"

1964 zog es ihn nach Sambia, das zuvor unabhängig geworden war. Er wurde Moderator bei Radio Sambia und dokumentierte und archivierte lokale Musik. 

In seine Heimat Südafrika konnte er nicht mehr zurück. Aufgrund seiner Kritik am System durfte er nicht zurückkehren, die Regierung verbot sogar seine Schriften. 

1968 starb Matshikiza in der sambischen Hauptstadt Lusaka im Alter von nur 47 Jahren. An seiner Beerdigung nahmen zahlreiche Würdenträger, darunter Oliver Tambo, der südafrikanische Anti-Apartheids-Politiker vom African National Congress (ANC) und eine sambische Ministerdelegation teil.

Südafrikanisches Standardwerk

Sein Werk hat seine Zeit überdauert. Seine Chorkompositionen gehören mittlerweile zum südafrikanischen Standardwerk. Am 25. September 1956, heute vor 67 Jahren, wurde seine Kantana "Uxolo" in Johannesburg zum 70. Jubiläum der Stadt gespielt. Anlässlich dieses Jubiläums würdigte Google ihn mit einem Doodle.